Nach Angaben der örtlichen Behörden kamen mehr als 90 Menschen ums Leben, als am Sonntag eine behelfsmäßige Fähre mit etwa 130 Menschen an Bord vor der Nordküste Mosambiks sank. Wie die Behörden mitteilten, geriet das umgebaute Fischerboot bei dem Versuch, eine Insel in der Provinz Nampula zu erreichen, in Schwierigkeiten.
Der Staatssekretär für Nampula, Jaime Neto, erklärte, das Boot sei überladen und nicht für den Personentransport geeignet gewesen, was zum Untergang und zum Verlust von 91 Menschen geführt habe. Unter den Opfern befanden sich viele Kinder.
Trotz der schwierigen Seebedingungen gelang es den Rettungskräften, fünf Überlebende zu finden, und die Suche nach weiteren wird fortgesetzt. Neto erklärte, die meisten Passagiere seien aufgrund falscher Informationen über einen Choleraausbruch vom Festland geflohen.
In dem Land im südlichen Afrika, das als eines der ärmsten Länder der Welt bekannt ist, sind nach Angaben der Regierung seit Oktober fast 15.000 Fälle und 32 Todesfälle durch die durch Wasser übertragene Krankheit dokumentiert. Am stärksten betroffen ist Nampula, wo ein Drittel aller Fälle auftraten.
Die Provinz hat in den letzten Monaten auch einen Zustrom von Menschen erlebt, die vor gewalttätigen Angriffen aus dem benachbarten Cabo Delgado geflohen sind. Neto teilte mit, dass ein Untersuchungsteam die Ursache für den Untergang des Bootes prüfe.
Außerdem würden zwei der fünf Überlebenden in einem Krankenhaus medizinisch behandelt. Die Fähre war auf dem Weg zur Insel Mosambik, einer kleinen Koralleninsel, die einst die Hauptstadt von Portugiesisch-Ostafrika war und dem Land seinen Namen gab.
Diese Insel, die als Handelsposten für arabische Händler auf der Route nach Indien bekannt war, wurde vom portugiesischen Entdecker Vasco da Gama entdeckt. Sie steht auf der UNESCO-Liste des Weltkulturerbes und ist durch eine in den 1960er Jahren gebaute Brücke mit dem Festland verbunden.
Mosambik, das an Südafrika, Eswatini, Simbabwe, Sambia, Malawi und Tansania grenzt, war bis zur Erlangung der Unabhängigkeit im Jahr 1975 eine portugiesische Kolonie. Das Land mit seinen über 30 Millionen Einwohnern wird regelmäßig von zerstörerischen Wirbelstürmen heimgesucht.
Im März erlitt ein illegales Fischereifahrzeug in der Nähe eines südlichen Strandes Schiffbruch, wobei mindestens ein Mensch ums Leben kam. Mit der Entdeckung riesiger Erdgasvorkommen in Cabo Delgado im Jahr 2010 hat Mosambik, in dem fast zwei Drittel der Bevölkerung in Armut leben, hohe Erwartungen an den wirtschaftlichen Fortschritt.
Ein Aufstand von Kämpfern, die mit der Gruppe Islamischer Staat in Verbindung stehen, behindert jedoch seit 2017 die Entwicklung. Der anhaltende Konflikt hat über 5 000 Todesopfer gefordert und fast eine Million Menschen zur Flucht gezwungen.